NASA cakton datën historike: Amerikanët rikthehen në Hënë pas 53 vitesh

Pasi kaluan më shumë se pesë dekada, astronautët amerikanë po përgatiten për një udhëtim të jashtëzakonshëm drejt Hënës. NASA ka njoftuar se misioni Artemis II, fluturimi i parë me ekuipazh drejt Hënës që nga viti 1972, do të nisë më 6 shkurt 2026, me një dritare nisjeje që shtrihet deri më 14 shkurt dhe disa data alternative të paracaktuara.

Ky udhëtim 10-ditor do të sjellë në orbitën hënore astronautët Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch dhe Jeremy Hansen nga Agjencia Hapësinore Kanadeze. Ndryshe nga misionet e ardhshme, Artemis II nuk përfshin ulje në sipërfaqen e Hënës; qëllimi kryesor është të testojë raketën Space Launch System (SLS) dhe anijen Orion, si dhe të sigurojë që të gjitha sistemet funksionojnë në mënyrë të sigurt me ekuipazh.

Misioni do të nisë nga Cape Canaveral, ku Orion do të rrotullohet fillimisht rreth Tokës për testime, para se të drejtohet drejt Hënës për një kalim të afërt (“flyby”), dhe më pas të kthehet në Tokë në një trajektore të sigurt të quajtur “free-return”, që garanton kthim edhe në rast problemeve teknike.

NASA do të nisë përgatitjet finale më 17 janar, me transportimin e raketës drejt platformës së nisjes 39B, dhe më pas do të kryejë provën e fundit të mbushjes me karburant dhe simulimin e numërimit mbrapsht (“wet dress rehearsal”), një hap kyç për të garantuar sigurinë e ekuipazhit.

Rikthimi në Hënë është vetëm hapi i parë: misioni Artemis III, planifikuar për vitin 2027, synon uljen në sipërfaqen hënore dhe vendosjen e një pranie afatgjatë njerëzore, duke ndërtuar rrugën drejt objektivit të madh të NASA-s: dërgimin e astronautëve amerikanë në Mars.